"LA CIUDAD DEL ETERNO SOL"
El nombre de Catamayo se deriva del dialecto paltense, formado por dos voces: “Catay” que significa “aquí” y “mayu” que significa “río”. Uniendo estos vocablos tenemos “aquí el gran río” cuyo nombre fue dado por los españoles, cuando en agosto de 1546 el Capitán Alonso de Mercadillo, fundará en este valle denominado Cangochamba o Garrochamba, la Ciudad de la Zarza que fue la primera fundación de la ciudad de Loja, cuya cabecera cantonal era Catamayo.
Fue asentamiento de indomables pueblos aborígenes en la época de la conquista, con el pasar de los años se convirtió en haciendas donde habitaban los padres Jesuitas.
La parroquia fue creada al interior de la Hacienda de La Toma, cuya propietaria cedía lotes de terreno para los trabajadores agrícolas, que llegaban desde diferentes lugares en busca de trabajo y como eran arriendos debían pagarlos con su mano de obra. De allí que se los llamó arrimados, cuya labor de la administraba mediante el aparejo llamado Tarja.
Actualmente Catamayo dispone dentro de su población de muchos apellidos Paltas por ejemplo: Garrochamba, Caraguay, Morocho, Burí, Michay, Zhanay. Gran parte de la etnia Palta (aguacate) se encuentran domiciliados en las alturas del valle de Garrochamba como son las poblaciones de Chantaco, Taquil, Chuquiribamba y Gualel.
Posteriormente hubieron tres asentamientos étnicos, la raza morena se ubicó en las orillas del río Guayabal, la etnia de los Paltas se ubicaron el sector de Trapichillo y la etnia blanca (descendiente españoles) en el centro de Catamayo
Catamayo se elevó como cantón el 18 de mayo de 1981, del por disposición del señor Presidente de la República Ab. Jaime Roldós Aguilera realizándose la publicación en el Registro Oficial el 22 de mayo del 1981, razón por la cual su cantonización se festeja el 22 de Mayo de cada año.
agrícola de la Región , los mismo que son bañados por dos ríos , Boquerón y Guayabal.
Cuenta con innumerables atractivos tanto naturales como turístico y culturales , su clima es deliciosos con un tinte viraniego lo que hace ha esta ciudad unos de los destinos ideales para quien busca disfrutar de sus vacaciones en un ambiente agradable, tranquilo y rodeado de encantadores valles y paisajes naturales.
Desarrollo Regional
El valle de Catamayo es prodigioso y fértil sus tierras son propicias para el cultivo de una infinidad de productos los mismos que tienen un mercado establecido en el mismo cantón Catamayo y en la cabecera provincia.
Producción Agrícola
Catamayo es una tierra fértil llena de verdes praderas donde se cultiva cualquier tipo de productos agrícolas ,muchos de los habitantes se dedican solo a estas actividades que son de gran importancia para el desarrollo del Cantón . El clima tan favorable con que cuenta esta región es el factor decisivo ala hora de cultivar los campos , existen productos de ciclo corto tales como yuca, caña de azúcar, tomate, guineo , maíz, limón, naranja, ciruelos, etc. Esta producción abastece ala Cantón y parte de la producción se vende ala ciudad de Loja
FESTIVIDADES
Carnaval
El carnaval es una fecha tan esperada especialmente por los jóvenes se la disfruta realizando diferentes actividades como el desfile de comparsas donde participan todos los colegios, instituciones y compañías existentes en Catamayo representando los trajes típicos más destacados del Cantón otras de las actividades es la elección de la señorita carnaval de igual manera participan las representantes de estas instituciones el paseo en chiva donde llevan a toda la gente que desee conocer los diferentes lugares turísticos que posee el Cantón.
Además una de las actividades más esperada por todos los habitantes de la región sur de la Patria y también de otros lugares del país en épocas carnavaleras son las actividades que la Municipalidad ofrece en los centros de recreación públicos que posee la localidad (Centro Recreacional Eliceo Arias Carrion, "El Guayabal" y El Centro Recreacional Víctor Manuel Palacios "El Boquerón"), los mismos que consisten en espectáculos con artistas de renombre nacional e internacional durante los 3 principales días de carnaval, la cual cuenta con gran afluencia de personas y turistas que buscan pasar un momento ameno y disfrutar de estos días de feriado, los mismos que proporcionan un gran ingreso económico para los habitantes de la zona.
Fiesta de cantonización
Las fiestas en toda la provincia de Loja tanto cívicas como religiosas son celebradas en un marco de respeto y algarabía, componente indispensable son las manifestaciones culturales propias de cada región lo que marca la diferencia entre una ciudad y otra, estas tradiciones van desde lo formal con desfiles cívico-militares, conferencias alusivas a la fecha, homenajes a personajes destacados, elección de reinas, sesiones solemnes en las que participan las diferentes autoridades, etc. hasta lo informal con rodeos montubios, presentaciones musicales, juegos pirotécnicos, retretas, comparsas, concursos, presentaciones de danzas folclóricas, ferias comerciales, ferias ganaderas, etc. En Catamayo las fiestas de cantonización se celebra el 22 de mayo de cada año.
Fiestas en honor a la Virgen de El Cisne
Esta tradicional fiesta se viene celebrando desde hace mucho, la misma que atrae a miles de creyentes de la Sagrada Imagen, los mismos que visitan Catamayo en esta época y vienen cargados de fé y con las esperanzas puestas en "La Churonita". Se celebra el 18 de agosto en honor a la Virgen de El Cisne, cuya fiesta se caracteriza por la visita de la Sagrada imagen a la ciudad, en su romería hasta Loja. En esta época Catamayo se viste de fiesta y recibe a muchos devotos desde diferentes rincones del país que se dan cita para hacer la caminata desde aquí hasta la Cabecera Provincial junto con "La Churona", como comúnmente se la conoce a la Virgen. Durante los días de fiesta hay mucha algarabía y colorido, la gente participa de todas las actividades que se realizan tales como: bailes populares, quema de castillos, juegos pirotécnicos y durante el día se realiza la feria comercial donde participan diferentes expositores de todo el país.
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